荆州，古九州之一。《禹贡》叙九州，谓“荆及衡阳惟荆州”，以荆山为北界，地处今两湖及周边一带。其薮泽为云梦。汉武帝置十三刺史部，荆州为其一，辖南郡、江夏、长沙等郡国，治所历有迁移。荆州之名自上古沿用，历代为长江中游的政区与地域之称。